La extraña historia del tampón
Si es usuario de tampones, es posible que no le dé mucha importancia al pequeño fajo de tela que pone en sus pantuflas durante una semana al mes, aparte de preguntarse si gotea y se molesta cuando no hay un contenedor de basura. Pero el tampón tiene una historia fascinante y algo repugnante en medicina humana. Hecho de todo lo que pueda pensar (sal de roca, opio y estiércol de elefante están en la lista), los tampones se han utilizado durante siglos para una gran variedad de propósitos. Parece que hemos estado colocando pliegues de varias cosas en nuestros genitales durante miles de años, aunque probablemente se sorprenderá de las razones.
Una cosa que probablemente necesitará aclarar es que el tampón, en la historia, rara vez era un tampón en la forma en que pensamos hoy, y no solo en material o forma . Era un dispositivo anticonceptivo, una forma de distribuir medicamentos, un método de curación y, a menudo, no se pensaba que tuviera nada que ver con la menstruación. Es probable que la palabra moderna 'tampón' derivado del francés medio para 'enchufe', como en un tapón para una botella o (más específicamente) el tapón que se coloca en la parte delantera de la boca de un arma. Antes de eso, sin embargo, generalmente venía en forma de un tapón vaginal de una forma u otra, y se trataba tanto de evitar que las cosasentrandocomo detener cualquier cosa desdesaliendo.
De lo moderno tampón ob (el nombre misterioso que explicaré) a los antiguos dispositivos indios y egipcios, emprendamos un viaje salvaje a través de la historia del tampón.
Los egipcios y los romanos: estiércol de elefante y grasa de ganso
La idea de insertar algo que no es una parte del cuerpo en el canal vaginal fue probablemente desarrollada por primera vez por los egipcios, o al menos ellos fueron los primeros en escribirlo. Para ellos, sin embargo, parece haber sido en gran parte una cuestión de resolver problemas ginecológicos existentes, no de ayudar con el flujo menstrual. Eran, en esencia, pesarios vaginales . El papiro de Ebers, por ejemplo, recomienda ayudar a una mujer con secreción inusual triturando tierra del Nilo con miel y galena , poniéndolo dentro de un fajo de lino y dejándolo dentro de ella. (Sí, porque eso ayudará a su infección por hongos).
Pesarios hecho de estiércol de elefante o cocodrilo , o de pelusa empapada en jugo de acacia, se usaron como dispositivos anticonceptivos a lo largo de la historia del antiguo Egipto, y los romanos también se involucraron con los llamados 'pesarios destructivos'. También tenían una amplia gama de pesarios para diversos problemas ginecológicos, empapado en todo, desde grasa de ganso hasta opio , pero ahora se cree comúnmente que eran una segunda línea de defensa, porque probablemente causaron infecciones.
Cuando se trata de si usaron tampones menstruales reales, hay un pequeño problema. Durante siglos, la gente ha dicho que Hipócrates, el médico griego más famoso de todos, hablaba de tampones hechos de pelusa envuelta en varillas. (Ay.) Pero como señala Helen King, esto es probablemente un mal uso de la palabra griegamotos, que básicamente significa el material que usaron para vendar las heridas. Si se metía algo en la vagina (por ejemplo, empapado en opio), Hipócrates dijo que debería cubrirsemotos, pero no se menciona su uso para detener el sangrado menstrual. Mito destruido.
India del siglo IV: tampones de sal de roca
Desafortunadamente, si bien la idea de un palo cubierto de pelusa parece no tener sentido, otros tratados médicos son un poco más explícitos en sus ideas sobre qué poner las partes íntimas de las mujeres. Y, nuevamente, no es para propósitos menstruales: es para detener la producción de bebés.
De acuerdo a De Nelly StromquistMujeres en el tercer mundo, Los textos sánscritos del siglo IV, como el Kama Sutra, recomendaban el uso de tampones hechos de aceite y sal de roca como dispositivos anticonceptivos. Curiosamente, esto probablemente fue bastante efectivo: la sal de roca es un espermicida letal, e incluso una solución del ocho por ciento destruirá todos los espermatozoides a la vista. Sin embargo, no sirve de mucho para los períodos. Sin embargo, probablemente picaba como el infierno.
Japón antiguo: tampones de papel (quizás)
Una de las primeras civilizaciones en usar tampones por aparentes razones menstruales puede haber sido la japonesa. Ahora es bastante común que ciertas mujeres en el antiguo Japón tampones usados de papel, sostenido en su lugar por un vendaje llamado 'me gusta, 'o poni. Estos suenan distraídamente ineficaces, por lo que aparentemente debían cambiarse hasta 12 veces al día. Sin embargo, no está claro de dónde provino esta información, y puede haber sido una tontería sobre una clase particular de mujeres, como las prostitutas. Así que tómelo con cuidado.
Otro caso de 'posiblemente, quizás' en la historia de los tampones proviene de musgo de sangre, una planta europea con cualidades astringentes y anti-sangre bastante únicas . Algunos estudiosos creen que el nombre no proviene de su uso como material de vendaje para heridas en la batalla, sino de su uso como material menstrual, posiblemente en forma de tampón, entre las mujeres medievales. Sin embargo, como nadie ha escrito sobre tampones de musgo, esto sigue siendo solo una teoría.
Siglo XIX: lo que sea que haya alrededor
Algunas de las primeras menciones a los tampones en el siglo XIX todavía se referían a la anticoncepción, pero comienzan a tomar formas que ahora podemos reconocer. En su tratadoIlustraciones y pruebas del principio de población, publicado en 1822 el pensador inglés Francis Place abogó por un tampón para la anticoncepción, en la misma línea que una esponja. Sin embargo, no era exigente con lo que debería estar hecho. Los materiales sugeridos incluyen pelusa, lino, algodón, lana fina (ay, pica) o esencialmente cualquier cosa suave y absorbente. Este fue un consejo médico adecuado: el tratado se publicó enLa lanceta, sigue siendo la revista médica más respetable de Inglaterra.
Siglo XX: el primer tampón tal como lo conoce
Inusualmente entre muchos inventos, el tampón en sus dos formas modernas (con aplicador y sin aplicador) fue formado, inventado y distribuido casi en su totalidad por mujeres. El descubrimiento inicial del 'tampón aplicador' de cartón telescópico fue desarrollado y patentado por el médico de Colorado Earl Haas en 1931, pero fue una mujer, Gertrude Tendrich, que compró la patente y comenzó a producirla , expandiéndose de coser tampones en casa a distribuirlos bajo la ahora famosa marca Tampax. En los primeros siete años del tiempo de Tampax en el mercado, su uso se quintuplicó , y aunque tuvieron que usar sus fábricas para producir apósitos y vendajes quirúrgicos cuando American entró en la Segunda Guerra Mundial, su ascenso no se vio obstaculizado.
El otro tipo de tampón, el tipo sin aplicador, fue inventado por Ginecóloga alemana Dra. Judith Esser-Mittag, que es la razón por la que tienden a ser referidos en la literatura como 'o.b. tampones ': o.b. significa el alemán para 'no pad', osin vendaje. Esser-Mittag vendió su invento a una empresa que finalmente fue comprada por Johnson & Johnson, y el moderno tampón sin aplicador se convirtió en una fuerza a tener en cuenta.
Pero el tampón moderno enfrentó una batalla un poco cuesta arriba. De acuerdo a Carla Rice en su libroConvertirse en mujer, la gente se oponía a ellos por todo tipo de razones: los líderes religiosos pensaban que harían que las niñas fueran propensas a sentimientos eróticos y los padres no querían que se rompiera el himen de sus hijas. Pero ganaron un uso rápido durante la Segunda Guerra Mundial, cuando las mujeres se convirtieron en parte de la fuerza laboral y necesitaban una mejor atención menstrual. Y la revolución sexual de finales de los 60 y 70 (el anuncio de arriba es de 1967) trajo un nuevo modo de tampones más 'feministas', ya que los críticos señalaron que los tampones perfumados eran completamente inútiles y bastante malo para tu pH (sigue siendo cierto).
Actualidad: ¿Tampones para todos?
En estos días, las toallas sanitarias siguen siendo la opción más popular, pero los tampones tienen una enorme cuota de mercado: las encuestas estiman que alrededor del 42 por ciento de las mujeres los usan , incluso después de los sustos sobre síndrome de shock tóxico (una condición poco común relacionada con el uso de tampones) en los años 90.
Los tampones de hoy enfrentan desafíos completamente nuevos. Actualmente se están celebrando muchas discusiones sobre el futuro verde de los tampones: muchos de ellos tienen una gran huella ambiental , llenando vertederos, lavando playas y resultando muy difícil de biodegradar. A menudo, también se procesan utilizando algunos productos químicos bastante dañinos para el cuerpo (como el cloro), por lo que es necesario impulsar nuevas fronteras para que sean ecológicos y seguros.
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Este tipo de preocupaciones han llevado a los tampones al sector casero. Ahora hay esponja y tampones de crochet hechos de bambú, tutoriales para hacer tu propio tampón y versiones de algodón orgánico . Además, también ha habido una fuerte reacción contra los estúpidos mujer-saltando-en-pantalones-blancos tema de anuncios de tampones a lo largo de las décadas, con los anuncios de tampones modernos ahora mucho más sencillos (ayudado por el hecho de que no hay tanta censura televisiva hoy en día). Y está claro que las mujeres ya no consideran el tampón como una elección anormal o controvertida: el gobierno del Reino Unido planes actuales para gravarlo como un 'lujo' se han encontrado con la burla generalizada.
En general, el futuro parece relativamente brillante, siempre que el tampón pueda ajustarse a nuestros estándares más altos sobre salud, seguridad y vegetación. Pero los tampones autoregeneradores de la era espacial podrían estar en el horizonte
- Tendremos que esperar y ver.