En la novela debut de Nikki May, Sh*t Happens Everywhere
En esta sección extraída de la novela debut de Nikki May,Molestar, dos amigos anglo-nigerianos, Fifi y Boo, se enteran del roce cercano de su tía K con la muerte.
Fifi abrió la puerta.Akwaaba. Hermana Ronke, de nada. Por favor escribe.
Hola, Fifi. Ronke empujó a Boo a través de la puerta abierta.
Hola, mamá, de nada, mamá. Por favor, ven y siéntate, mamá.
Una hora después, Ronke estaba comiendokelewele– plátanos tiernos fritos en aceite de palma con pimientos, jengibre y ajo, con su habitual tratamiento de acondicionamiento profundo con aceite caliente. Su cabello estaba cubierto con una espesa crema humectante grasosa, recogido sobre su cabeza y envuelto en una gorra de plástico. Riachuelos de aceite se habían escapado y resbalaban por su rostro y cuello. Se suponía que Ronke debía permanecer debajo de la campana de vapor (el calor hizo que el acondicionador penetrara), pero se interpuso en su forma de comer y hablar.
Boo picoteó una tina de arroz jollof. Lo había elegido a pesar de la advertencia en voz baja de Ronke (no quería que Fifi lo escuchara) de que el jollof ghanés no era un parche del jollof nigeriano. Fifi había terminado de trenzar el cabello de Boo, el primer paso en el proceso de tejido.
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¿Te conté lo que le pasó a la tía K el fin de semana pasado? preguntó Ronke. Sabía que no lo había hecho, pero quería comenzar esta historia de manera casual.
¿No que? Boo se giró para mirar a Ronke.
¡Mantén la cabeza recta, mamá! dijo Fifi. Estoy sosteniendo una aguja grande,ehn.
Por favor, no me llames mamá, dijo Boo por cuarta vez.
Lo siento, mamá, dijo Fifi.
Va a ser un gran 'fro', dijo Ronke. El cabello de Boo ahora era una espiral de trenzas que serpenteaban alrededor de su cabeza. Fifi estaba cosiendo extensiones de cabello, mechones de cabello rizado castaño y rubio.
Parezco un molusco, dijo Boo.
Las trenzas deben ser más apretadas,ehn, dijo Fifi. Esto no dura mucho, ma.
Es lo suficientemente apretado. Boo se miró en el espejo. Parezco que me han hecho un lavado de cara. Creo que podría ser demasiado largo, no quiero ser Chaka Khan.
Me lo corto después, ma. Fifi silenció el sonido de la televisión. Hermana Ronke, nos está hablando de su tía.
Ella lo pronunció anti. Hizo que Ronke sintiera nostalgia. En Nigeria todos los mayores que tú eranantio ununcoo.
Fue terrible. Solo había estado en casa durante dos semanas cuando sucedió, dijo Ronke. Ella comió la última pieza dekeleweley se limpió las manos en una servilleta.
Ya había escuchado la historia tres veces, primero del tío Joseph, luego de la propia tía K y finalmente de su primo, Obi. Y ella lo había dicho tres veces. A Rafa, Kayode y la hermana de Kayode, Yetty. Se volvió más exagerado con cada recuento. Hizo girar la silla para estar más centrada, luego decidió que estar de pie sería más dramático. Esta era la esencia adecuada de Naija: tenía que contarse de la manera correcta. En voz alta y con gestos fastuosos.
Era un domingo normal, comenzó Ronke. La tía K había estado en Lagos el fin de semana. Después de la iglesia, se fue a casa, un viaje fácil de dos horas. La tía K siempre tiene cuidado, nunca usa la autopista por la noche, no se aventura a salir después del anochecer. Mantiene las puertas cerradas y las ventanas cerradas. Y todos sus objetos de valor, incluso su anillo de bodas, estaban escondidos en su bolso, escondidos en el espacio para los pies. Incluso había puesto su chupete en el asiento del pasajero.
¿Qué es una bolsa de chupete? preguntó Boo.
Una bolsa barata para engañar a los ladrones, práctica habitual en Lagos. La tía K tiene un juego de llaves, un teléfono roto y algo de maquillaje viejo en el suyo. Es un señuelo: si te roban el auto, los ladrones lo arrebatan y huyen. Para cuando lo descubran, crucen los dedos, ya estás a kilómetros de distancia.
Maldita sea, dijo Boo.
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Señor, en tu misericordia, protégenos. Fifi se llevó la mano a la frente, el pecho y los hombros.
Ronke hizo una pausa, preocupado de que Fifi se apuñalara a sí misma con la gran aguja. Una vez que Fifi estuvo a salvo de las heridas punzantes, reanudó.
Ahora, la tía K no es rica y su auto no es llamativo. Estamos hablando de una polvorienta Toyota Sienna de cinco años. Sin asientos de cuero, sin aire acondicionado, sin cierre centralizado. Un estandartokumbo.
Tokumbo? Boo tropezó con la palabra.
Un coche usado, ya sabes, de segunda mano. Ronke se había dejado llevar tanto por su historia que había olvidado lo poco que sabía Boo sobre la vida en Nigeria. Significa del otro lado del mar: una importación.
En este punto, Fifi había dejado de trabajar en el cabello de Boo, el peine y la aguja abandonados. Se llevó una mano a la cara, con una expresión afligida pero ansiosa en ella. Incluso Boo parecía hechizado, aunque un poco raro con un cuarto de afro. Ronke subió un poco la voz.
Entonces, la tía K está en la autopista, cantando junto al programa de su iglesia, pensando en la cena. Estaba bastante segura de que tenía algunosedikaikongsopa en el congelador. Luego, de la nada, un automóvil se acerca rápidamente a su lado y la obliga a salir de la carretera hacia el arcén. Esto es Nigeria, Boo, así que el arcén no es un refugio seguro. Tiene baches y está lleno de basura: llantas viejas reventadas, autos quemados. No sabes lo que acecha allí. O quién.
Oh, mi dulce Jesús. Fifi se santiguó de nuevo.
Maldita sea, susurró Boo.
La tía K está temblando como una hoja, maldiciendo al idiota que la sacó del camino. La música de la iglesia todavía está a todo volumen en la radio, ella está respirando profundamente. ¡CHOQUE! Ronke aplaudió. Fifi y Boo dieron un brinco de satisfacción.
La ventana del lado del conductor explota, continuó Ronke. Cae una lluvia de diminutos fragmentos de vidrio. La tía K cree que es una bomba. Unas manos ásperas la sacan del coche. Alguien está gritando pero ella no tiene idea de lo que está diciendo. Ella es arrojada sobre el asfalto sucio y caliente. Tres hombres se inclinan sobre ella; tienen machetes en sus manos. Su envoltorio se abre. Ella sabe que este es el final. Ella va a ser violada y asesinada.
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Ruego a Dios, salve a nuestra tía, respiró Fifi.
Maldita sea, dijo Boo.
Entonces Dios le habla a la tía K. Él le dice que cante. Para cantar por su vida. Ronke se dio cuenta de que se había vuelto un poco RuPaul en la última línea: la influencia de Rafa. Entonces, cierra los ojos, cruza las manos alrededor de su pecho y brama a todo pulmón.
El hablar de Dios en realidad no había sucedido. Ronke había añadido ese bit para el beneficio de Fifi. Consideró acostarse en el suelo, haciendo una impresión de brazos cruzados, pero el salón estaba sucio. Cantó, apuntando a soprano, improvisando ya que no sabía la melodía. Sálvame, Jesús, Sálvame, Jesús, De este lugar abandonado por Dios. Ronke hizo una pausa para aumentar la tensión.
¿Y que? dijo Boo.
Dulce santo Jesús, dijo Fifi.
Lo siguiente que escucha es una voz dulce y suave que le pregunta si está bien. La tía K abre los ojos y hay una hermosa mujer vestida de blanco, un ángel, arrodillada a su lado y diciéndole que está a salvo. Resulta que los ladrones tenían miedo de Dios y se escaparon. Un automóvil que pasaba lo había visto todo y se apresuró a ayudar. El conductor de ese auto era el ángel, una enfermera en uniforme. Recogió a la tía K, la sacudió y la acompañó hasta su casa en Ibadan.
¡Onyame!Dios es verdaderamente maravilloso. Trabaja de maneras misteriosas, dijo Fifi.
Eso es. Nunca voy a ir a Nigeria, dijo Boo.
Mierda sucede en todas partes, dijo Ronke.
Del libro MOLESTAR de Nikki May. Copyright © 2022 de T-Unit Books Ltd. A ser publicado el 11 de enero de 2022 por Custom House, un sello de HarperCollins Publishers. Reimpreso con permiso.
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