Playing For Keeps: cómo una pequeña empresa se comprometió con la ropa con igualdad de género
La emprendedora E Leifer quiere un mundo elegante donde el género juegue un papel pequeño en cómo nos vestimos o en lo que vestimos. Después de dos décadas trabajando en la industria de la moda, Leifer cofundó Ropa de juego , sirviendo como su Director de Diseño y diseñando el futuro de la ropa con igualdad de género. Impulsados por la misión más allá de sus líneas de productos, Leifer y el equipo apuntan a ser interseccionales en las comunidades que elevan, habiendo hecho un punto desde el primer día para donar el 20% de sus ganancias netas a Black Lives Matter y organizaciones sin fines de lucro LGBTQ +.
Como la mayoría de las empresas, Play Out Apparel recibió un golpe en marzo de 2020, cuando la pandemia cerró la mayor parte del mundo. Con la producción de ropa y los pedidos detenidos, Leifer y compañía. Tuvieron que repensar sus formas de hacer negocios y cambiar las prioridades de lo que significaba hacer negocios para ellos. Bustle habló recientemente con Leifer sobre cómo ha sido tener su propia línea de moda durante un año turbulento, qué los mantiene inspirados y cómo Play Out Apparel volvió al negocio gracias a la base de consumidores ferozmente leales de la marca.
¿Por qué haces el trabajo que haces?
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Viniendo de una larga carrera en la moda, he visto a esta industria excluir, marginar y menospreciar a las personas que solo quieren tener ropa elegante disponible en una amplia gama de tallas y verse representadas en la publicidad. La gente no quiere sentir que necesita ser otra persona para usar una determinada marca. Compro mis valores y veo el dinero que gasto como un medio de poder. Play Out Apparel es una empresa que no lo hacen otras personas. Creamos una empresa que defiende la igualdad, la representación y la individualidad en su esencia. Satisfacer esta necesidad es lo que me impulsa como persona y diseñadora, y es lo que impulsa a nuestra fundadora y directora ejecutiva, Abby Sugar, también.
¿Cómo era hacer negocios antes y durante la pandemia?
La mayor diferencia antes de la pandemia era que podíamos ser más prácticos con nuestros clientes y la promoción de nuestra marca. Pudimos hacer tiendas emergentes, eventos presenciales en las tiendas que vendían nuestros productos, incluso teníamos un equipo de voleibol de playa que patrocinamos todos los veranos. Las sesiones de productos con modelos que se unen e interactúan también es muy importante para nosotros y eso se suspendió durante la pandemia, por lo que tuvimos que ser creativos con las formas en que comunicamos los productos en nuestros sitios web y redes sociales.
Imagen cortesía de Play Out Apparel.
Durante Covid-19, ¿tuvo algún 'momento de bombilla' debido a los desafíos que enfrentó como propietario de una pequeña empresa de moda?
Como pequeña empresa, estar físicamente lejos unos de otros durante el refugio en el lugar y no poder pedir o recibir nuevos productos nos hizo reimaginar, reinventar y reprogramar todas nuestras trayectorias de marketing y producción para 2020. Este año, tomamos lo que queríamos aprendimos y nos dimos cuenta de que podíamos subir de nivel en el futuro. Vimos que podíamos ser más ágiles con respecto a la ubicación de los empleados, la comunicación del equipo e incorporamos aplicaciones que nos dieron la flexibilidad para obtener todo el contenido que pudiéramos, de todo el mundo.
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¿Cómo mantuvo una perspectiva positiva y productiva durante el año pasado?
Siempre hemos mantenido un compromiso con la agilidad como equipo y como negocio, pero nunca pensamos que sería tan útil como lo hizo en 2020. Al principio, sabíamos que íbamos a tener que soportar los golpes y mantenernos fieles a nuestra visión a largo plazo, pase lo que pase. Sentimos que si podíamos superar esto, podríamos superar casi cualquier cosa. Aprovechamos cada pequeña victoria que pudimos conseguir y seguimos poniendo un pie delante del otro. Nuestra misión de servir y apoyar a nuestra comunidad también nos ayudó a mantener una actitud positiva.
¿Qué tecnologías o innovaciones ha aprovechado para navegar por Covid-19 y más allá?
Tantas plataformas increíbles se han hecho realidad durante este tiempo. Hemos trasladado nuestra gestión de relaciones con influencers a Influence.co, por lo que tenemos todo en un solo lugar y tenemos acceso a miles de embajadores e influencers que se alinean con los valores de nuestra marca.
pícaro un ciegoEl top corto a rayas de Bailon Play Out ApparelLa luz del sol para destacar, este top corto de rayas brillantes te llevará allí. Este tanque versátil está hecho de un material de traje de baño de lujo tejido, por lo que se seca rápidamente. Genial para la playa y una noche en la ciudad.
Hemos transmitido eventos en Twitch, hemos alojado paneles en Zoom, hemos estado en paneles en Clubhouse, hemos integrado aplicaciones en nuestra tienda Shopify, nos hemos diversificado mucho en Tik Tok , y estamos investigando constantemente cada nueva plataforma, dispositivo y complemento de los que escuchamos. Los días de confiar únicamente en los anuncios pagados de Facebook obviamente se han ido y las comunidades globales completamente nuevas están tomando su lugar lentamente.
¿Cuáles fueron sus grandes pérdidas y sus grandes victorias del año pasado?
Nuestra mayor pérdida fue el tiempo, la producción y las ventanas de entrega de la cadena de suministro, y no tener control creativo sobre el contenido en el que confiábamos para vender productos debido a que no podíamos trabajar directamente con modelos en las tomas. Tuvimos que reinventar todo el año que se había trazado en el primer trimestre. Sin embargo, al final, nuestras victorias superaron con creces esas pérdidas.
Pudimos lanzar dos nuevas colecciones y trabajar para expandir nuestro equipo virtualmente. En particular, pudimos cortejar virtualmente a nuestro actual director de operaciones, el ex gerente general de H&M en México, John Lackner, y contratarlo como socio en septiembre pasado. Además, el solo hecho de saber que nosotros, como equipo, podemos soportar el nivel de presión e incertidumbre que brindó 2020 es una gran victoria. 2020, en términos de nuestro negocio, fue un momento decisivo, y las lecciones que aprendimos sobre lo que podemos superar y superar serán las que utilizaremos en el futuro.
¿Cuál es su consejo para los propietarios de pequeñas empresas que todavía intentan ponerse de pie?
Ser propietario de una empresa es un trabajo arduo, pero vale la pena cuando ve que su misión se conecta con su audiencia. No tenga miedo de correr riesgos, pero recuerde siempre su por qué. Recordar por qué comenzó un negocio lo alimentará cuando las cosas se vuelvan abrumadoras o se produzcan obstáculos. Tampoco tenga miedo de hablar usted mismo. Hágales saber a todos su misión y tenga claro lo que necesita para poder conectarse y colaborar con las personas para ayudar a hacer avanzar su negocio.
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.